こんなんしか出てこないもんな。

翌朝、布団の中で私はなおも考えていた。昨日私が友人に返した唯一の今年成したいことである。

雀荘に行くことだ。

麻雀の初心者向け講座に行きたい気持ちは前々からあって、下調べは済んでいる。HQ麻雀とかSS麻雀教室とか、近頃は初心者向けの麻雀講座の選択肢はかなり色々あるのだった。しかし今日だ。行くのは今日。そこで前々から注目していた雀荘の初心者向け講座が午後からあるのを見つけた。

ここだ。LINEの予約は2往復で済んで、名前さえ聞かれなかった。そんなんでいいのか。こうして私はバスに揺られて見知らぬ町へと向かっていった。

外観はただの商業ビルだったから店に入るまでが一番怯えていたが、中に入ってみると小綺麗な漫画喫茶のような、親しみやすい雰囲気だった。突然申し込んでおいて講師と一対一だったらどうしようと思っていたが、なんと初心者向け講座で5卓埋まった。つまり20人。しかも三分の一程度は女性だった。年齢層は平均取ったら20後半といったところか。フリーの卓でも若い女性がばしばし打っていた。初心者・女性歓迎の雀荘だという事前情報を差っ引いてもさすがに驚いた。麻雀流行っているって本当だったのか。

私はというと、全く麻雀がわからないが友達が打つので挑戦してみたいという大学生のお嬢さん、上品で朗らかなおばさま、分厚い付け爪つけた社会人のねーちゃんの三人と同卓だった。おばさまの応援するチーム・赤坂ドリブンズはつい先週まで絶不調でダントツ最下位だったが、今週好調を取り戻して現在4位まで浮上した。お祝いの言葉を述べて雷電のファンだと告げたら「まだこれからよ！」と励まされた。雷電はここしばらく最下位からブービーを彷徨っている。

ちょっと雀卓の使い方を教えてもらった後はいきなり実践だった。いきなり卓に放り込まれてしまったお嬢さんがこの日で麻雀を嫌いにならなかったならいいのだが。私は実はその方がありがたかった。まさしく雀卓の使い方だけ教わりたかったのだ。しかし難しいことは何もなかった。自動配牌卓が全部やってくれて、手積みもサイコロも必要ない。点数計算もカンペがあるし、点棒の払い方もややこしいこと言われない。半荘二回弱打ったが手牌も悪くなく、三萬単騎の七対子と立直平和ドラ1という気に入りの役を2つ和了れて満足した。和了りが出るたびに拍手が湧き、なんとも初心者らしい和やかな卓であった。

拍子抜けしたが、帰り際に社会人のねーちゃんが「疲れたんで、タバコ吸って帰ります」と言って、おばさまが「あたしも」と言ったところだけはイメージの中の雀荘っぽかった。